广东的夏天不但来得特别的早，还带着一丝怪脾气，一边热到令人发指，一边可以发布上千次暴雨预警，怪不得大家开玩笑说广东会下“开水”。
雨过天晴、阳光明媚、万里无云的同时，紫外线也更强烈的穿透进臭氧层，笔直的晒透你的皮肤。绝大多数注重皮肤健康的人都会做好防护措施来应对这一“皮肤杀手”。我们知道，过度接触紫外线后会使皮肤颜色变黑，加速皮肤老化。损伤严重者局部皮肤出现红斑、水肿或水疱，愈后留有色素沉着斑，自觉烧灼、疼痛感，这就是日光性皮炎，又称晒伤或者晒斑。
那么，紫外线为什么会损伤我们的皮肤呢？
紫外线(UV)是指波长在10nm至nm之间的电磁波，根据波长的不同可分为UVA（长波紫外线）、UVB（中波紫外线）和UVC（短波紫外线）。不同的紫外线对于皮肤的伤害也有所差异，其中UVA与UVB对皮肤的损伤最明显。
UVA不能被大气层顶端的臭氧层吸收，有很强的穿透力，能穿透玻璃，可达皮肤真皮层，强烈刺激成纤维细胞使之释放活性氧，从而大量生成基质金属蛋白酶（MMPs），MMPs切断胶原蛋白及弹性纤维，最终造成皮肤“老化”及皱纹产生。另外，活性氧增强酪氨酸酶的活性，促进黑色素的合成，同时通过加速色素的氧化或聚合反应而使皮肤变黑。
UVB穿透能力较UVA弱，大部分UVB可被臭氧层吸收，也可被玻璃、遮阳伞、衣服等阻隔。但由于UVB能量强，可达皮肤表皮的基底层，可使皮肤出现红斑、炎症等光损伤，严重者还会起水泡或脱皮。人们常说的晒伤，就是由它引起的。
那么，紫外线是我们的敌人吗？
是，但不全是。
正因为紫外线具有致炎、促进氧自由基生成、等特性，可以通过局部定点照射的方法应用于医疗领域。紫外线照射的适应症十分广，不但可以感染性疾病如疖、痈、毛囊炎、甲沟炎和丹毒，带状疱疹，玫瑰糠疹，异位性皮炎，银屑病，斑秃，光敏性皮炎，冻疮等，还能治疗硬皮病；硬肿病；色素性荨麻疹；皮肤T细胞淋巴瘤；白癜风；玫瑰糠疹；难治性特应性皮炎；部分脂溢性皮炎；掌跖脓疱病等肺感染性皮肤病。
紫外线可以主要作用于微生物的DNA，破坏DNA结构，使之失去繁殖和自我复制的功能，从而达到杀菌消毒的目的。空气中的氧气分子在吸收了nm波长的紫外光后也会产生臭氧，臭氧同样具有消毒作用。
紫外线杀菌具有无色无味无化学物质遗留的优点，广泛用于卫生消毒领域。不少家庭还购买了家用紫外线灯进行居住区域的消毒，但是需要注意做好防护，避免紫外线照射皮肤及眼睛，消毒后应注意通风，以排出臭氧。在使用紫外线消毒过程中，如果出现皮肤潮红、发痒、甚至起水泡时一定要及时就医。
原创：潘兆丰医生
审核：广州中医院王海彬教授
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