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世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）发布的最新数据显示，年全球新发癌症万例，其中我国新发癌症万例，占全球23.7%，也就是说每分钟有8人被确诊癌症。虽然中国的癌症发病率排在50名开外，但我们的癌症死亡率却特别高，占到了全球癌症死亡人数的30％。
印度裔美籍医生悉达多·穆克吉在结束专业的医学培训之后，就迫切地想去了解更多关于癌症的历史：癌症发生源于何时？抗癌战争从何而来？就像患者经常问他的那样：我们在抗癌战争中身处何处？我们怎样一路走来？最终能否赢得这场战争？于是，他带着这些问题，以细胞生物学家的精准、历史学家的视角和传记作家的热情，来审视癌症，记录了几千年来人类的抗癌战争，最终为读者带来了内容震撼的《癌症传：众病之王》。
《癌症传：众病之王》中文版面世近10年，常年高居豆瓣热门医学科普No.1，英文版则早在年，就因为“准确细致的医学科普、优雅动人的文风”获得了美国图书界最卓越的——普利策奖。现在《癌症传：众病之王》全新10周年纪念版本正式上线。本文为对悉达多·穆克吉的访谈录，节选自《癌症传：众病之王》全新10周年纪念版本，内容有删减。
您为什么决定写一本关于癌症的书？悉达多·穆克吉：本书是对我在波士顿治疗过的一位女士首次向我提问的漫长回应。她是一位被诊断为高度侵袭性腹部肿瘤的患者，由于她在接受化疗后出现了复发，因此只能尝试其他手段。在治疗逐渐深入之际，她对我说：“我很愿意配合，但是我需要知道对手到底是什么。”这本书就是想通过追溯这种疾病的前世今生来回答她的问题。我之所以将它称为“癌症传”，是因为它随着时间推移勾勒出了一幅疾病的画像。本书通过叙述过往癌症患者的痛苦经历让我们了解自身目前所处的阶段。那么是何种原因让您决定如此专注于癌症领域的故事呢？悉达多·穆克吉：本书传递的一个主要信息就是，曾经有许多人奋不顾身地帮助我们深入了解这种疾病。我认为读者应该牢记并缅怀这些先驱。这可能意味着要从文化角度与社会层面来理解癌症，也可能需要从参与临床试验与传播预防机制来诠释癌症。本书的重点之一就是“让我们相信这些努力没有白费”。而我在本书中强调的内容也是要尊重历史。悉达多·穆克吉
您认为我们是否应该改变教育患者与公众的方式，从而使他们摆脱癌症是某种单一疾病的思维定式，然后再解释它其实是由多种疾病组成的呢？悉达多·穆克吉：是的。我写这本书的部分用意就是要让公众理解癌症的复杂性，并且借此感谢前人探索该领域时展现出的聪明才智与坚韧不拔。癌症基因组测序就是一个很好的案例，它揭示了癌症在深层次上的复杂性。如果你对多个乳腺癌标本进行基因组测序，就会发现这些看似相同的标本有着天壤之别。当然你也可以满不在乎地说：“哎呀，这个问题根本没有答案。”但是，如果你能够观察得更深入一些，就会发现这些巨大的差异中存在着组织形态。我在本书中将其称为基因背后的图谱。我们必须经历额外的知识循环与思考才能有下一个发现。癌症生物学与癌症医学是非常庞杂且日新月异的领域。您对于书中的内容是如何进行取舍的呢？悉达多·穆克吉：本书不可能收录每一项科学或医学成就，我也无法列举这片浩瀚沧海中的每一位学术权威。因此我使用了一个简便易行的标准来进行取舍：如果某个癌症生物学领域对于人类生命（在治疗或预防癌症中）具有直接影响，那么我就会详细记述下来。而癌症生物学的发现必须“转化”为医学实践。虽然有些内容符合上述标准，但是由于它们过于深奥，因此也不得不忍痛割爱。例如，我没有提到与癌症端粒研究相关的精彩内容。端粒是染色体末端的DNA序列，它可以使染色体（携带基因）免受磨损与毁坏，其作用就像鞋带的塑料头。随着细胞不断分裂，这些端粒将会变短（有点像炸弹上的导火线在缩短）。最终，缩短的端粒可以作为记录细胞分裂次数的内部测量仪（例如衰老）。图片来源：pixabay
这些端粒的维护与修复由特定的蛋白质完成。就像预期的那样，分裂失控的癌细胞通常含有缩短的端粒，然而它们也会激活维护与修复这些端粒的通路。实际上，某些癌细胞似乎已经进化出阻碍正常细胞衰老过程的功能。虽然这确实是一个精妙绝伦的科学故事，但是我们还是期待该理论能够对人类产生影响，例如研制出某种可以针对这些端粒维护酶（端粒酶）的药物，或者通过测量其活性作为筛查癌症的机制。尽管这项研究非常引人注目，但是我并未收录相关内容。我在书中并没有谈及癌细胞的远处转移，或是某些肿瘤（例如黑色素瘤）抵抗免疫系统攻击的机制，以及细胞周期在正常细胞与癌细胞中的作用。虽然我提到了BRCA1与BRCA2，但是所占篇幅非常有限。其实这些基因值得再写一本书来详述。此外，我还省略了某些主要的非科学领域：癌症照护实施、癌症全球影响以及癌症经济学（不过我偶尔也会涉及为研究募集资金与药企研发药品的问题）。对于大多数局部发生的癌症来说，外科手术依然是主要的治疗手段，并且外科医生在治疗中的作用也至关重要。虽然我用了较大篇幅叙述了早年肿瘤外科的发展历程，例如从比尔罗特到霍尔斯特德以及埃瓦茨·格雷厄姆的开创性工作，但是我并没有提及手术领域在这些年的进展情况。我只是努力通过描述某些提纲挈领的重点故事来理清叙事的脉络。癌症生物学中哪些颇具前途的领域正在从实验室进展转化为临床实践呢？悉达多·穆克吉：目前集中在四个领域。第一个领域是免疫系统在某些癌症中的作用。过去几十年来，栖身于癌症生物学背景下的免疫系统研究始终停滞不前。临床医生早已知道有极少数肿瘤能够出现自发缓解，例如恶性黑色素瘤可以在未经治疗的情况下进入缓解期。他们怀疑这是免疫系统攻击肿瘤的结果。但是这种攻击的精确机制是什么呢？为什么只有某些肿瘤会被攻击？这种免疫激活可以被用作治疗手段吗？免疫学家证实，重新激活免疫系统确实可以对某些肿瘤（例如黑色素瘤）产生疗效。宿主免疫系统在肿瘤中的作用已经成为癌症治疗引人注目的新焦点。第二个领域是癌症的新陈代谢。虽然癌细胞产生能量的方式更接近于酵解的过程（乏氧或缺氧时酵母细胞产生能量的方式），但是它们即便是在氧气充足的条件下也会使用这条路径。目前科学家已经知道某些癌症（例如白血病与乳腺癌）携带的基因可以特异性地影响细胞代谢（即如何处理氧气、葡萄糖与能量）。于是这些基因就代表了此类癌症的新型致命弱点。第三个值得转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjszjzl/770.html
